Le nom de cette localité est associé à un noble léonin, Mendo Curvus, seigneur de ces terres, qui ayant participé à la Reconquête Chrétienne de la Péninsule Ibérique y fit construire un château pour s'y installer et pour défendre le territoire. Afonso Henriques, premier roi du Portugal, confirma les privilèges donnés antérieurement aux habitants et accorda à la population les fors de 1128 et 1140.
Un siècle plus tard, Torre de Moncorvo gagna une nouvelle importance quand il fut élevé au rang de bourg à l'initiative du roi Dinis. Sous ce même règne, le château fut réédifié et les murailles renforcées, confirmant ainsi son rôle de défense avancée de la frontière portugaise au Moyen Âge.
En 1512, Manuel accorda un nouveau for à Torre de Moncorvo, en formant alors une des plus grandes comarques du pays. Située sur la fertile vallée de Vilariça, près de la Serra do Reboredo, la localité s'est transformée en un important pôle d'échange commercial entre les territoires au nord du fleuve Douro et la zone vinicole de la Beirra Alta. La richesse de cette région a influencée la construction de deux importants monuments : l'imposante Église Matrice de Torre de Moncorvo et l'Église de la Miséricorde, de style Renaissance.
Au XVIIe siècle, fut créée la Royale Factorerie des Lins et Chanvres, sur initiative de João IV. Au XVIIIe siècle, l'usage de la soie s'est développé et la culture du ver à soie à remplacer celle du lin, perpétuant ainsi la production textile régionale. Un autre secteur d'investissement fut l'exploitation minière, qui s'initia en 1874 et se doit au fait d'exister ici un des plus grands gisements nationaux de fer. L'actuel Musée du Fer et de la Région de Moncorvo nous rappelle comment s'est faite l'évolution de cette industrie et nous donne plus d'informations sur l'histoire et les coutumes locales.
Pour visiter Torre de Moncorvo, nous vous conseillons la fin de l'hiver, lorsque la Mairie organise une foire artisanale et promeut la région à travers l'initiative "Amandiers en Fleur".
Ne manquez pas aussi de vous rendre à Adeganha, un village qui se trouve à 19 km et qui conserve encore les caractéristiques rurales de Trás-os-Montes. Sur place, visitez l'Église Matrice de Torre de Moncorvo, un intéressant exemple de l'architecture romane du nord-est.
Site de la Mairie de Moncorvo http://www.cm-moncorvo.pt/
Photos Maria-Yvonne Frutuoso©
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