Adriano Correia de Oliveira (1942-1982), militant du Parti Communiste Portugais (P.C.P.), était connu pour son engagement dans la lutte anti-salazariste, notamment depuis 1963 et sa mise en chanson des vers de Manuel Alegre, "Trova do vento que passa". Dans un album plein de cette ferveur engagée intitulé "Cantaremos" (Nous chanterons), parmi lesquelles on trouve les fameuses "Canção com lágrimas" ou "Fala de um homem nascido", il intégra en 1970 ce Chant de l'émigration, "Cantar de emigração".
Le texte de cette chanson fut écrit par la poétesse galicienne Rosalía de Castro (1837-1891), puis traduit par le musicien portugais José Niza dans les années 1960. Les vers originaux en étaient : Este vaise i aquel vaise,/etodos se van:/Galicia, sin homes quedas/que te podan traballar./Tes, en cambio, orfos i orfas/e campos de soledad; e pais que non teñen fillos/e fillos que non tén pais./E tes corazóns que sufren/longas ausencias mortás./Viudas de vivos e mortos/que ninguem consolaré.» (Livre IV de Follas Novas).
En 1970, année d'enregistrement de la chanson, 183 000 personnes s'échappaient du petit rectangle à beira-mar plantado, de sa dictature et de sa misère. La chanson est un appel à l'aide, et un cri de douleur. Par les temps qui courent, il est bon de rappeler que l'émigration est un évidement, une rupture pour ceux qui partent et aussi pour ceux qui restent."
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