Le Monastère de Santa Clara-a-Nova a été construit en 1649 sur la rive gauche du fleuve Mondego, destiné à accueillir les Clarisses du Couvent de Santa Clara-a-Nova, en accord avec le plan de l’ingénieur maître du royaume et professeur de l’Université de Coimbra, le moine João Torriano.
En 1677, lors d’une grande procession partant de l’ancien Couvent, le corps de la Reine Sainte Isabel a été transféré et déposé dans un tombeau en argent dans le maître-autel.
L’Église, à son tour, a été construite par l’architecte Mateus do Couto. Dans la grande abside qui forme le chevet, on retrouve la statue polychrome de Sainte Isabel, une œuvre de Teixeira Lopes (XIXe siècle).
On remarquera la sculpture en bois doré et les peintures allusives à la vie de la Reine Sainte, du XVIIIe siècle. Deux beaux tombeaux gothiques de l'Atelier de Coimbra conservent les restes mortels de l'Infante Isabel, fille du roi Afonso IV, et la fille du régent et Duc de Coimbra Pedro.
On mentionnera également les parements en argent, les stalles composées de 78 chaires, de la première moitié du XVIIIe siècle et les retables provenant de Santa Clara-a-Velha, en bois sculpté et peint au style maniériste.
Dans le cloître baroque, dessiné par l'architecte Carlos Mardel, se trouve le Musée Militaire.
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Photos de Maria Yvonne Frutuoso
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